エンジニアに求められる語学力について（英語編）

「英語ができないとエンジニアとして不利なの？」という不安

エンジニアとして働いていると、一度はこんな疑問を抱いたことがあるだろう。「英語ができないとキャリアに影響するのでは？」。確かに、公式ドキュメントや技術ブログ、最新のライブラリ情報は多くが英語だ。社内での仕事は日本語でも、英語を理解できるかどうかで情報格差が生まれるのは事実だ。この記事では、エンジニアにとってどの程度の語学力が必要なのか、実際にどんな場面で役立つのかを具体的に解説する。

結論：読み書き中心の実用的な英語力があれば十分

エンジニアに必要なのは「ネイティブ並みの英会話力」ではなく、読み書き中心の実用的な英語力だ。最新の技術をキャッチアップするには英語のドキュメントを理解する力が欠かせないし、海外の開発者とやりとりする場合も簡潔なメールやチャットで意思疎通できれば十分だ。つまり、英語は完璧に話す必要はなく、「読める・書ける」でキャリアに大きな武器になる。

なぜ英語力が必要なのか

技術情報の8割以上は英語で発信されている

Stack Overflow、GitHub、公式ドキュメント、研究論文──技術者が参照する情報の多くは英語だ。日本語訳を待っていると数カ月以上遅れることも珍しくない。英語を読める人と読めない人では、情報の鮮度に圧倒的な差が出る。

グローバルプロジェクトでの共通言語

オフショア開発や外資系企業では、日常的に海外のエンジニアと協力することになる。そのときの共通言語は英語だ。高度な会話力は不要だが、「チケットの進捗を説明する」「エラー報告をする」程度の表現はできる必要がある。

キャリアの選択肢が広がる

外資系企業や海外勤務を目指すとき、英語力は必須条件になる。たとえ国内企業でも、英語ドキュメントを読みこなせるエンジニアは重宝される。英語力はキャリアの天井を押し上げると言っても過言ではない。

どのレベルの英語力が必要か

エンジニアに必要な英語力を「読む」「書く」「話す」に分けて整理してみよう。

このように、「読む」が最優先であり、次に「書く」。話す・聞くは状況に応じて伸ばせばよい。

効率的に英語力を伸ばす方法

毎日英語の技術記事を読む

QiitaやZennの日本語記事ばかりでなく、MediumやDev.to、公式ブログを読んでみる。最初はGoogle翻訳を使っても構わない。英語を「避けない習慣」を作ることが重要だ。

GitHubで英語をアウトプットする

Issueを英語で書いてみる、READMEを英語で書く、Pull Requestにコメントを残す──こうした小さなアウトプットが練習になる。文法が多少間違っていても、意図が伝われば問題ない。

海外の動画やカンファレンスを活用する

YouTubeやUdemy、海外カンファレンスのセッション動画は宝の山だ。最初は英語字幕をONにして視聴すると理解しやすい。耳を慣らすだけでも効果がある。

資格やスコアで客観的に示す

TOEICや英検は、英語力を客観的に示す材料になる。特に転職や昇進を意識する場合は有効だ。もちろん資格がなくても実務で英語を使えれば問題ないが、履歴書に数字が載っていると説得力が増す。

実際の事例

あるWebエンジニアは、毎日15分だけ英語記事を読む習慣を続けた。半年後には翻訳なしでも大体理解できるようになり、海外の最新ライブラリを即座に導入できるようになった。別のエンジニアは、GitHubで英語コメントを続けるうちに自信がつき、外資系企業に転職。年収が150万円アップしたという。英語力は直接キャリアと収入に結びつく好例だ。

まとめ：英語は「完璧」ではなく「使える」レベルを目指せ

エンジニアに求められる語学力は、ネイティブのような完璧さではなく、必要な場面で読めて書けるレベルだ。最新の情報をキャッチし、グローバルに仕事を広げるためには、この実用的な英語力が不可欠になる。

今日からできるアクションとして、まずは毎日1つ英語の技術記事を読んでみよう。小さな一歩だが、その積み重ねが大きなキャリアの差になる。英語は壁ではなく、武器だ。武器を持たずに戦場に立つか、武器を携えてキャリアを切り拓くか──選択は自分次第だ。