「35歳定年説」に怯える必要はない、ただし…
エンジニア界隈でよく耳にする「プログラマー35歳定年説」。
「もう30代後半だし、そろそろ現場を離れないとヤバいのか？」と感じている人も多いはずだ。
確かに、いつまでも一線でコードを書き続けるのは体力的にも、精神的にも簡単ではない。
しかし、これは「35歳で終わり」という意味ではなく、「35歳からが本当のキャリア設計のスタート」という意味で捉えるべきだ。
この記事では、「プログラマー35歳定年説」が本当に意味するものと、
35歳以降も活躍し続けるために必要な「＋α」について解説する。
年齢ではなくスキルセットがキャリアを決める
結論から言おう。35歳でキャリアが終わるかどうかは、年齢ではなくスキルセットで決まる。
単なるコーダーとして現場で作業しているだけなら、確かに若手に置き換えられてしまう可能性がある。
しかし、＋αの価値を身につけていれば、むしろ市場価値は上がる。
たとえば以下のような役割やスキルを身につけているエンジニアは、引く手あまただ。
- プロジェクトリーダー・マネージャーとしての調整能力
- 要件定義や設計など上流工程の経験
- クラウドやAIなど専門領域の深い知識
- 後輩を育成する教育力・コミュニケーション力
- 技術選定やアーキテクチャ設計を担える能力
こうしたスキルは年齢と経験を重ねるほど磨かれるもので、
むしろ35歳以降こそ強みとして活かせる。
なぜ「プログラマーだけ」では限界が来るのか
単金の天井は意外と低い
フリーランス案件の相場を見れば分かるが、プログラマーとしての単価はある程度で頭打ちになる。
高単価案件はマネジメントや要件定義を含むことが多い。
つまり、スキルセットがコーディングだけだと収入の伸びしろが限定される。
技術のキャッチアップは加齢とともに厳しくなる
新しいフレームワークや言語は毎年のように登場する。
20代の頃は「楽しんで」追いかけられても、30代後半になると家庭や健康の事情もあり、
学習時間の確保が難しくなる。体力と集中力の低下も現実問題として存在する。
現場は常に即戦力を求める
開発現場ではスピードが命。
もし35歳以上のエンジニアが「若手と同じパフォーマンスでコードを書く」だけの存在なら、
企業はコストの安い若手を採用する選択をするだろう。
＋αを身につける具体的な方法
1. マネジメント・リーダーシップ
チームリーダーやスクラムマスターを経験することで、
プロジェクト全体の進め方や課題解決力が身につく。
現場の開発経験があるリーダーは、チームからの信頼も厚い。
2. 上流工程へのシフト
要件定義、基本設計、アーキテクチャ設計など、
顧客と直接会話して価値を作るポジションに挑戦しよう。
これは「現場を離れる」のではなく、「より影響力のある現場に移る」という感覚に近い。
3. 専門分野を極める
クラウド（AWS、Azure、GCP）、AI、セキュリティ、IoT、データ分析など、
今後ますます需要が高まる分野を深掘りして強みを作る。
資格取得も良いが、実際にプロジェクトで活用できるレベルを目指すことが重要だ。
4. コミュニケーション力を磨く
技術が分かるだけでは足りない。
顧客やチームに伝える力、交渉する力があるエンジニアは貴重だ。
オンラインミーティングやドキュメント作成のスキルも今後さらに重要になる。
5. 情報発信・アウトプット
ブログや勉強会で知見を共有すると、社外からも評価されるようになる。
結果として良い案件やスカウトの声がかかる可能性も高まる。
まとめ：35歳からキャリアは加速できる
「プログラマー35歳定年説」は、ただの脅し文句ではない。
しかし、それはキャリアが終わるという意味ではなく、
スキルチェンジの必要性を突きつける警告と捉えるべきだ。
要点を整理すると以下の通りだ。
- プログラマーだけでは年齢とともに市場価値が下がる可能性がある
- ＋α（マネジメント、設計、専門分野、コミュニケーション力）を身につければ市場価値はむしろ上がる
- 35歳はキャリアを見直し、方向転換する絶好のタイミング
もしあなたが今30代前半なら、今から少しずつ＋αのスキルを育てていこう。
35歳になったときに「定年説？あれは昔話だよ」と笑える自分になれるはずだ。
